La saison des figues est attendue avec impatience par les amateurs de ce fruit doux et parfumé. Chaque année, elle marque un moment privilégié pour déguster des figues fraîches, cueillies à maturité. Ce fruit fragile, riche en saveurs, se décline en plusieurs variétés aux récoltes échelonnées. Comprendre quand cueillir les figues, comment les reconnaître mûres et comment les savourer est essentiel pour en profiter pleinement. Dans cet article, découvrez tout ce qu’il faut savoir sur la saison des figues, de la récolte aux meilleures façons d’en profiter, sans négliger les spécificités régionales.
Table des Matières
Quand a lieu la saison des figues ?
Les deux grandes périodes de récolte
La saison des figues s’étend généralement de juin à septembre, mais elle se divise en deux périodes bien distinctes selon les variétés de figuiers. La première, appelée la figue fleur (on en reparle plus loin), commence à la fin du mois de juin et dure jusqu’à la mi-juillet. Elle provient des bourgeons formés l’année précédente. Ce sont souvent des figues plus grosses, mais en quantité plus limitée.
La deuxième période concerne la figue d’automne. Elle débute en août et peut se prolonger jusqu’à la fin du mois de septembre, voire début octobre selon les régions. Cette récolte est issue des bourgeons de l’année et offre généralement une production plus abondante, avec des fruits plus sucrés et parfumés.
Variations selon les régions
Le climat a une influence directe sur la période de maturation des figues. Dans le sud de la France, comme en Provence ou dans le Var, la saison commence plus tôt, parfois dès la première quinzaine de juin pour les figues fleurs. Plus on remonte vers le nord, plus la maturité des fruits est tardive et la saison courte, souvent concentrée entre fin juillet et début septembre.
Dans les pays du pourtour méditerranéen, comme le Maroc, l’Espagne ou la Turquie, la chaleur estivale permet une saison plus longue et des récoltes plus précoces. Dans ces zones, les figues peuvent être disponibles sur les marchés dès le mois de mai. Dans les régions au climat tropical ou subtropical, certaines variétés peuvent même produire en dehors de ces fenêtres classiques, mais ce cas reste marginal en zone tempérée.
Quelles variétés de figues selon la saison ?
Monovariété vs bifère
Les figuiers se divisent en deux grandes catégories : les variétés unifères et les bifères. Les figuiers unifères ne produisent qu’une seule récolte annuelle, en général à la fin de l’été. À l’inverse, les figuiers bifères offrent deux récoltes : la première en début d’été (figue fleur) et la seconde en août-septembre (figue d’automne). Cette distinction permet de mieux planifier les récoltes, surtout pour les jardiniers ou les producteurs qui souhaitent étaler la production sur plusieurs semaines.
Certaines variétés comme la Goutte d’Or ou la Ronde de Bordeaux sont bifères, ce qui en fait des choix privilégiés pour une production domestique continue. D’autres, comme la figue de Solliès, ne donnent qu’une récolte annuelle mais en quantité importante. Le choix de la variété influence donc directement la période de récolte et la disponibilité des figues sur les étals.
Figue de Solliès, Noire de Caromb, Blanche d’Argenteuil
Chaque variété de figue a sa propre période de maturité, sa saveur et son aspect distinctif. La figue de Solliès, très répandue en France, est une variété tardive récoltée principalement en août et septembre. Elle se distingue par sa peau violette foncée et sa chair rouge, juteuse et sucrée. C’est la seule figue française bénéficiant d’une appellation AOP.
La Noire de Caromb, originaire du Vaucluse, arrive aussi à maturité en fin d’été. Elle est plus petite que la figue de Solliès mais très parfumée, idéale pour la dégustation fraîche. À l’opposé, la Blanche d’Argenteuil, à peau verte et à chair claire, peut produire dès la fin juin, ce qui en fait une excellente variété pour la figue fleur.
Comment reconnaître une figue mûre et prête à cueillir ?
Signes visuels et tactiles à observer
Une figue est mûre lorsqu’elle atteint sa taille définitive, que sa peau commence à se détendre et que le fruit devient souple au toucher. La couleur évolue selon la variété : elle passe du vert au violet foncé pour les figues noires, peut prendre une teinte dorée pour certaines figues blanches, tandis que d’autres variétés restent vertes même à maturité. Une figue mûre se courbe légèrement vers le bas, signe que le pédoncule a perdu de sa rigidité.
Le fruit doit céder légèrement sous la pression des doigts sans être trop mou. Une goutte de liquide sucré peut parfois perler à l’extrémité, indiquant un degré de maturité avancé. En revanche, si la figue est encore ferme et dressée, elle n’est pas prête à être récoltée.
Le bon moment pour la récolte
Les figues doivent être récoltées à pleine maturité, car elles ne mûrissent plus après la cueillette. Il est donc essentiel de bien observer l’état du fruit chaque jour pendant la saison. Le meilleur moment pour cueillir est en matinée, par temps sec, une fois que la rosée s’est évaporée. Cela limite le risque de moisissures et prolonge la durée de conservation.
Il est important de ne pas laisser les figues trop longtemps sur l’arbre : un fruit trop mûr devient mou, se fend et attire rapidement les insectes ou les oiseaux. Une surveillance quotidienne permet d’intervenir au bon moment, en évitant les pertes.
Quand et comment récolter les figues ?
Période de récolte selon les variétés
Les variétés précoces comme la Blanche d’Argenteuil donnent leurs premiers fruits dès fin juin. Les figuiers bifères permettent une première récolte au début de l’été, suivie d’une deuxième vague de figues à partir du mois d’août. Les variétés tardives comme la figue de Solliès ou la Noire de Caromb se récoltent principalement entre fin août et mi-septembre.
Dans les régions chaudes, ces périodes peuvent être avancées de deux à trois semaines. Le rythme de maturation est progressif : toutes les figues ne sont pas prêtes en même temps. Une récolte régulière, parfois tous les jours ou tous les deux-trois jours, est nécessaire en haute saison.
Conseils pour une récolte manuelle réussie
La figue étant un fruit fragile, elle se récolte à la main, avec douceur. Il est préférable de la détacher en la pinçant entre le pouce et l’index, puis de la tirer délicatement vers le bas. Pour les figuiers de grande taille, un sécateur à manche télescopique ou une nacelle peut être utile afin de ne pas abîmer les branches.
Il est recommandé d’utiliser des gants et de porter des manches longues, car la sève laiteuse du figuier peut être irritante pour la peau. Après la cueillette, les figues doivent être placées dans un panier peu profond pour éviter qu’elles ne s’écrasent. Elles doivent ensuite être consommées rapidement, dans les 24 à 48 heures, ou stockées au frais si nécessaire.
Comment profiter des figues pendant leur saison ?
Les déguster fraîches au bon moment
Les figues sont à leur apogée gustative lorsqu’elles viennent d’être cueillies. Leur chair juteuse et sucrée, légèrement granuleuse, se savoure nature, sans ajout. Elles se dégustent idéalement à température ambiante, ce qui permet de libérer pleinement leurs arômes. Elles peuvent accompagner un petit-déjeuner fruité, être servies entières à l’apéritif ou simplement dégustées telles quelles en collation.
Choisir de les consommer fraîches pendant leur saison permet d’apprécier toutes les subtilités de leur goût, bien plus riches que celles des figues importées ou conservées. C’est aussi une manière simple de manger local et de saison.
Les associer à d’autres produits de saison
Les figues fraîches se marient parfaitement avec des produits disponibles à la même période.
En été et au début de l’automne, elles s’associent bien aux fromages affinés comme le roquefort, le chèvre ou le brebis, mais aussi à des fruits secs tels que les noix ou les amandes. Ces alliances créent un équilibre entre douceur, acidité et croquant. Elles peuvent aussi enrichir une salade estivale composée de roquette, tomates anciennes, mozzarella ou melon.
Ces combinaisons permettent d’utiliser les figues de manière simple, naturelle et gourmande, en suivant le rythme des saisons.
Idées de conservation pour prolonger la saison
La figue étant très périssable, il est utile de prévoir quelques méthodes de conservation pour en profiter après la saison. Fraîches, elles se conservent au réfrigérateur pendant 2 à 3 jours maximum, à condition d’être placées dans un récipient hermétique ou emballées délicatement pour préserver leur fraîcheur.
Une solution simple consiste à les congeler entières ou en morceaux, après les avoir soigneusement lavées et séchées. Elles peuvent ensuite être utilisées dans des desserts, compotes ou smoothies.
Le séchage est une autre méthode efficace. Il suffit de couper les figues en deux et de les laisser se déshydrater à l’air libre ou au four à basse température. Enfin, les amateurs de bocaux peuvent les conserver en les transformant en confiture. Ces techniques permettent de valoriser les surplus de récolte tout en réduisant le gaspillage.
Conclusion
La saison des figues, étendue de juin à septembre, est une période idéale pour savourer ce fruit délicat au goût sucré et parfumé. Qu’il s’agisse des figues fleurs en début d’été ou des figues d’automne plus abondantes, chaque variété offre une richesse unique. Récoltées à maturité et consommées fraîches, elles révèlent pleinement leurs arômes. Associer les figues à d’autres produits de saison ou les conserver permet d’en profiter plus longtemps. En cultivant ou en achetant local, on redécouvre le plaisir simple d’un fruit fragile mais généreux, à consommer dans le respect du rythme naturel de sa maturité.
FAQ
Quand commence la saison des figues en France ?
La saison débute généralement fin juin avec les premières figues fleurs. Elle se poursuit jusqu’en septembre pour les variétés d’automne. La période peut varier légèrement selon les régions et les conditions climatiques.
Quelle est la meilleure période pour récolter les figues ?
Les figues doivent être récoltées à pleine maturité, souvent entre fin juin et fin septembre. Chaque variété a sa propre fenêtre de récolte, qu’il faut observer de près. Une figue prête se reconnaît à sa souplesse et à son pédoncule courbé.
Comment savoir si une figue est mûre ?
Une figue mûre est souple, bien colorée et légèrement tombante. Elle peut parfois laisser échapper une goutte sucrée à la base. Si elle est encore ferme et dressée, elle n’est pas encore prête.
Peut-on congeler les figues fraîches ?
Oui, les figues peuvent être congelées entières ou en morceaux. Il suffit de les laver, les sécher, puis les placer dans un sac hermétique. Cela permet de les conserver plusieurs mois sans additifs.
Quels fruits se marient bien avec les figues ?
Les figues s’associent bien aux fruits secs comme les noix, aux fruits d’été comme le melon, ou à des saveurs plus douces comme la poire. Elles se marient aussi à merveille avec certains fromages. Ces associations simples permettent de varier les plaisirs pendant la saison.
